Fallout 76 e a polêmica da bolsa de Pete Hines

O lançamento de Fallout 76 marcou um capítulo conturbado na história da Bethesda, repleto de controvérsias e falhas de comunicação com os jogadores. Mesmo anos depois, o ex-executivo Pete Hines ainda relembra esse episódio com pesar.

Entre os vários problemas enfrentados, o erro envolvendo a edição de colecionador se sobressai como um exemplo marcante de como más decisões logísticas podem gerar repercussões duradouras na comunidade gamer.

A polêmica da Power Armor Edition

Em 2018, a Bethesda lançou a Power Armor Edition de Fallout 76 prometendo itens exclusivos, incluindo um capacete T-51B, uma caixa de aço, miniaturas e uma duffel bag de lona da West Tek. No entanto, o que os consumidores receberam foi uma bolsa feita de nylon barato, gerando indignação imediata entre os fãs.

A edição colecionável, vendida a US$ 200, teve ampla divulgação e foi rapidamente esgotada. Muitos compradores se sentiram traídos ao constatar que o material prometido havia sido trocado por algo de qualidade inferior, sem aviso prévio. A substituição soou como um descaso com os fãs mais leais da franquia.

A reação da comunidade e o dano à imagem

O impacto negativo foi imediato. Fóruns, redes sociais e sites especializados se encheram de críticas à decisão. A percepção era de que a Bethesda havia enganado seus consumidores, oferecendo um produto abaixo do prometido.

Inicialmente, a empresa tentou minimizar o problema oferecendo uma compensação de 500 átomos (moeda virtual do jogo), algo considerado insuficiente — esse valor não cobria sequer a compra de um item cosmético similar no jogo. Diante da repercussão, a Bethesda voltou atrás e passou a aceitar pedidos de substituição da bolsa de nylon pela versão original em canvas, mediante solicitação até maio de 2019.

Esse incidente fragilizou ainda mais a recepção já negativa de Fallout 76, que enfrentava críticas severas por bugs, escassez de conteúdo e problemas técnicos no lançamento.

Pete Hines e sua reflexão tardia

Anos após o episódio, Pete Hines — que atuava como vice-presidente sênior de marketing e comunicação global da Bethesda — revelou em entrevista à DBLTAP que o caso da bolsa foi, em suas palavras, “provavelmente a coisa mais estúpida” que já fez na empresa.

Segundo ele, o acréscimo da bolsa de lona não foi sua decisão original. “Minha reação foi: ‘Quando diabos a gente adicionou essa bolsa de lona ao colecionável?’”, afirmou, revelando que sequer sabia da modificação até a chegada do produto final. A tentativa, segundo Hines, partiu de uma equipe empenhada em agregar valor ao pacote, mas que teve que lidar com uma crise inesperada: um desabastecimento global de canvas.

Apesar do problema de fornecimento, Hines reconhece seu maior erro como sendo a relutância inicial em substituir imediatamente cada bolsa. A omissão, ainda que causada por frustração interna com o processo, contribuiu para o agravamento da crise.

Fallout 76: de fracasso ao reconhecimento tardio

Quando Fallout 76 foi lançado, a recepção crítica foi extremamente negativa. Bugs, design falho, ausência de NPCs e problemas de performance selaram o destino inicial do game. No entanto, ao longo dos anos, a Bethesda investiu em melhorias significativas.

Atualizações constantes, expansões relevantes e a introdução de personagens interativos revitalizaram a base de jogadores. Em 2024, o jogo recebeu uma nova análise do IGN, que concedeu nota 7/10 graças a melhorias estruturais e de jogabilidade. A chegada da atualização CAMP Revamp é um dos exemplos do esforço contínuo da desenvolvedora para reverter a má impressão inicial.

Legado de um erro e o aprendizado corporativo

O caso da Power Armor Edition deixou uma lição clara sobre transparência e responsabilidade corporativa. Falhas de comunicação interna e decisões tomadas sem coesão entre departamentos podem acarretar danos irreparáveis à imagem de uma marca — especialmente quando lidam com comunidades apaixonadas como os fãs de Fallout.

Pete Hines, hoje aposentado, encerra seu ciclo na Bethesda com uma carreira extensa, mas marcada por esse episódio específico. Sua sinceridade em reconhecer o erro ajuda a humanizar o processo criativo e corporativo por trás de jogos de grande escala.

Apesar dos tropeços iniciais, Fallout 76 segue em atividade, com um público fiel e melhorias que mantêm a esperança de que até os lançamentos mais frustrantes podem se transformar com o tempo e dedicação.