Embark Studios revela estratégia para competir com gigantes da indústria

Para conseguir espaço em um mercado dominado por gigantes como EA e Activision, a Embark Studios entendeu que seguir os métodos tradicionais de desenvolvimento não era uma opção viável. Com recursos mais limitados e uma equipe mais enxuta, a empresa sabia que precisava inovar desde o início para sobreviver, e foi exatamente isso que fez.

Na visão de Patrick Söderlund, CEO da Embark, o segredo estava em romper com os modelos convencionais da indústria e reinventar a própria forma de se criar um jogo eletrônico. Ao invés de inflar o time para centenas de profissionais, a estratégia foi investir pesado em tecnologia e metodologia.

Estratégia para competir com os grandes

O cenário competitivo dos jogos AAA exige orçamentos exorbitantes e equipes que, muitas vezes, ultrapassam 700 desenvolvedores. Para um estúdio nascendo do zero, isso seria insustentável. Com isso em mente, a Embark optou por arquitetar processos mais eficientes e autônomos. Durante os primeiros sete a dez meses de operação, boa parte do tempo não foi dedicado à arte em si, mas sim à criação de ferramentas e pipelines de produção propriamente ditas.

Essa abordagem serviu de base para um desenvolvimento mais ágil, permitindo que a empresa lançasse jogos como "The Finals" e "Arc Raiders" com qualidade e inovação comparáveis às das grandes publishers, mas com uma fração da estrutura.

O papel da inteligência artificial

Embora Söderlund não entre em detalhes específicos sobre as mudanças nos processos internos, ele admite que boa parte dos avanços veio do uso de inteligência artificial. Essa tecnologia foi incorporada para facilitar tarefas repetitivas e acelerar a produção sem sacrificar a criatividade. Em declarações anteriores, ele chegou a afirmar que, sem a ajuda da IA, The Finals sequer teria sido finalizado no prazo.

A IA foi aplicada para integrar fluxos de desenvolvimento, funcionando como um catalisador nos processos de design, teste e adaptação de conteúdo, reduzindo a dependência de mão de obra para cada pequena tarefa. Com isso, a Embark conseguiu manter um time mais enxuto e concentrar esforços em áreas estratégicas para criar experiências diferentes.

Arc Raiders como prova de conceito

O lançamento de Arc Raiders foi um divisor de águas para o estúdio. Além das mecânicas típicas de um extraction shooter, o jogo trouxe elementos únicos como interações sociais imprevisíveise uma marcada separação entre os modos PvP e PvE, recursos considerados ousados e inovadores. Essas decisões criativas foram altamente valorizadas por uma comunidade que até então não encontrava algo semelhante no mercado.

A estrutura emergente de narrativa e o comportamento fora do script dos jogadores reforçam a ideia de que os novos métodos adotados pelo estúdio estão dando resultados concretos, e não apenas teóricos. A proposta de permitir que o próprio público molde parte da experiência é uma marca registrada da abordagem da Embark.

Cultura de inovação como diferencial

A simplificação da estrutura organizacional e o uso intencional da tecnologia apontam para uma cultura empresarial que valoriza não a quantidade de recursos, mas sim a habilidade de otimizá-los. Owen Mahoney, ex-CEO da Nexon, destaca que a Embark estava decidida desde o início a evitar o "caos logístico" de uma equipe gigante, defendendo o uso de software para superar limitações humanas — e financeiras.

Essa filosofia permitiu que a empresa se aproximasse do mesmo patamar de competitividade das maiores produtoras do setor sem abdicar da sua identidade. Mais do que um projeto sustentável, a Embark tornou-se uma vitrine de como inovação bem dirigida pode compensar em escala, qualidade e criatividade.

Um caminho ainda em construção

Apesar das conquistas, Söderlund deixa claro que a jornada ainda não chegou ao fim. A empresa continua aprimorando seus processos e expandindo seu portfólio, ciente de que a competição com gigantes da indústria exige constante reinvenção. No fim das contas, a Embark não apenas encontrou uma maneira de competir com EA e Activision — ela criou um novo modelo de negócio que pode servir de referência para outros estúdios independentes que buscam alcançar o topo sem abrir mão da originalidade.